Javascript, conceptos esenciales

Javascript es un lenguaje de programación interpretado que se utiliza para las páginas web y que ha sido desarrollado por Netscape. En este artículo vamos a abordar algunos conceptos básicos de programación para entender como está estructurado un script de javascript.

A lo largo de la explicación vamos a utilizar la palabra programa y programación para javascript aunque sabemos que no se trata de un lenguaje de programación. Pero es cierto que la lógica de javascript recuerda mucho la lógica de programación.

¿Que es un programa?. Un programa es una secuencia de instrucciones que han de ser ejecutadas en fila, es decir de la primera a la última. Por ejemplo imagina preguntarle a alguien como se llega a la plaza mayor de tu ciudad, éste responderá:

1. sigue recto durante 50 metros
2. gira a la derecha
3. sigue recto hasta la rotonda y en la primera gira a la derecha
4. vete hasta el tercer semáforo
5. gira a la izquierda
Esto es exactamente lo que hace un programa: da indicaciones.

Podemos diferenciar varios componentes de javascript:
Variables: Los programas pueden manipular las variables. La variable es un dato ejecutado por las instrucciones, que son a su vez ejecutadas por el programa. Una variable está compuesta por un nombre y un valor que puedes asignar y modificar cuando quieras. Debes recordar que en javascript las minúsculas y las mayúsculas son diferentes.

Funciones: Una función es un bloque de rayas, aislado y etiquetado con un nombre, que sirve para un determinado objetivo y que es utilizado varias veces en un programa. Puedes reconocer una función por la presencia de los paréntesis.
Las funciones de javascript son como funciones matemáticas y prácticamente son subprogramas que desarrollan una pequeña parte del funcionamiento de un programa. Para utilizar la función tienes que escribir su nombre. Existen también funciones que no tienen argumentos, o funciones que no dan resultado.

Objetos: Si juntamos las variables y las funcionesdamos lugar a los objetos. Cada programa javascript tiene a disposición una cierta cantidad de objetos predefinidos:
- DOCUMENT : la pagina que estás mirando
- SCREEN: el monitor que utilizas para visualizar la página
- FORM: los módulos del html
- BROWSER: el mismo programa
A todos estos objetos puedes dar órdenes a través de las funciones. Puedes enviar a los objetos de javascript mensajes, llamados eventos, que generalmente  corresponden a acciones del usuario y a cada evento puedes asociar un programa.

Fuente: Internacionalweb